以为我能周更，结果还是几乎双周更了……笔速慢没药救。

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“小银！”仿佛灵魂终于落回躯壳，神乐大叫一声，飞扑进白发男子的怀里，再也无法说出一句完整的话，只能用断断续续的呜咽声，来倾诉她在那些孤单日子里所承受的压力和委屈。

银时轻拍着她的后背，低声说着安抚的话。新八牢牢抓住他的袖子，瞪着发红的眼眶，努力憋着眼泪。更多的人围上来，或参与劝慰，或表达欢迎，被挤在中间的冲田反而不知该作何反应，只好略有尴尬地退出了这个他尚不属于的一级亲友圈，走向角落，准备去和真选组的同僚们打个招呼。

虽然那群人也正用意味深长的眼神表达着不可置信，但目前只有在那里，他才能寻找到他迫切需要的放松。

“哟，想不到啊，是你拿了活动的第一名。”带着善意的戏弄，土方首先开场，“说吧，总悟，要什么奖励？”

“应该是总悟给我们发礼物才对吧？”近藤点着头说。

“对对，队长发礼物！”山崎帮腔。

冲田默不作声了好一会儿，突然一个箭步，抢下了土方的蛋黄酱瓶子，宣布说：“那我就要这个奖品了。”

紧接着又转向另两人说：“这是给你们的礼物。”话音未落，内容物已被狠狠挤入了近藤和山崎的酒杯，将原本的美味搅成了一团令人作呕的浆糊。

听到三人同时发出惨叫，冲田不由地微微一笑。他这才意识到，之前压在肩头的重量比想象中还大，不仅仅是关于这次生日的，还有更多绕成一团，甚至藏在暗处的东西。

他向另一头望去，神乐连带着银时和新八仍被包围在众人之间，谈笑风生，其乐融融，好像时间一下子又回溯了旧时光中。于是他又坐了回去，考虑着就在这儿消耗一晚，没想到随着派对的热度升高，身边的三个笨蛋也被先后拉入了游戏和比拼之中。无聊之余，酒精开始催人昏昏沉沉，他摸摸口袋，几乎想掏出眼罩，直接睡过去了事。

然后他碰到了一个东西，手指慢慢从原先的目标上松开，转而攥住了这个。神智渐渐清醒，心思缓缓上浮，在恍惚间，有个满头大汗的粉橘色脑袋伸到了他眼前。

“你……”两人同时开口，在视线相交的一瞬间，似乎触发了什么不好意思的东西，又迅速移开了。

“你不去和他们玩儿吗？”神乐蹲在地上，低着头。

“我留在这里就行了。”冲田则看着天花板。

“你生气了吗？”她又有些局促地问，还破天荒地道起了歉，“对不起……我一直走不开。”

“没有。”他先是反射性地否认，不料内心突然涌出一丝心虚，让他赶紧又追问道：“为什么这样说？难道我看起来像生气的样子吗？”

“这个给你，”神乐不在意他的此地无银三百两，抬起头，眼睛亮晶晶的，宛如夏夜倒映着灯笼流光的水波。她把一个精致的小糕点塞进他的手里，说：“澄夜带来的高级货哦，几秒钟就被抢完了，还好我动作快，拿了两个。”

可怜的点心已经被捏得变了形，包装上还残留着滑溜溜的汗水，他也蹲下来，发现自己不再害怕与她对视，也不再为将来下的行动而踌躇。

“那……这个给你，你……”摊开的掌心上有两个熊猫发卡，是他趁她上厕所之际，偷偷在动物园的礼品店买的。他想告诉她，放心，你是会在异乡找到幸福的“熊猫”，可是话到嘴边，却连讲一句“生日快乐”都颇感艰难。

“哟，你们躲在那里干什么？”说不清算是打断气氛还是拯救了僵局，银时已然有点醉醺醺的声音从不远处传来，引得所有人呼啦一下全望了过去。他走近几步，看了看情况，又起哄道：“这种时候不是应该帮她戴上去吗？愣着干什么？”

人群开始低声骚动，神乐的头重新低下去，几乎要藏到冲田的胸口里了。曾经笑对千军万马的武士和战斗少女，如今被区区十几个人的目光压得只想躲入地下。

“要戴在哪里？”冲田悄悄问。

“头上啊。”

“我是问一边一个还是一边两个？”

“随便啦，你快一点！”

眼见冲田手忙脚乱地别好了发夹，这回换成近藤借着酒劲拍手喊：“China小姐，给我们看看吧！”

万众瞩目下，神乐嗖地一下站起来，捂着脸跑了出去，留下一串渐行渐远的登楼声。大家看起来并不打算为难他们，感叹着哎呀害羞了，青春真好啊之类的话，在笑声中又纷纷散开，各玩各的去了。

但除了一个人，也是离她最近，唯一一个看清了她表情的人——她的脸上，全是惊恐。他的心脏也跟着变成了铁块，咚地一下沉到了谷底。

冲田深呼吸了一口气，调整了下情绪，暗暗地也溜出了酒馆。

夜凉如水，悄无声息的二楼和人声喧闹的一楼比起来，简直像是另一个世界。难怪沉浸在狂欢中的人们往往不愿离去，大概因为一旦重新回到自己那安静的小屋里，就会感觉像被抛弃了一般吧。神乐没有开灯，不熟悉地形的冲田只好在黑暗中一点点摸索过去。大门开着，记得进去右手边应该是卫生间，里面传出一阵马桶抽水的声音，还有断断续续地咳嗽声，看来就是这里了。

“China……”他试探地叫着，一边用手在墙壁上寻找着开关。

啊，真是糟糕。

久经沙场的生活磨练出了他很多高于常人的能力，除了强健的身体，还有更为敏锐的五感和直觉——看得更远，听得更细，当然，嗅到的也更多，尤其是这种熟悉到令人厌恶的味道。此刻他无比希望自己能搞错，却又沮丧地知道，绝不会有错。

指尖就放在那个小小的按钮上，他却无法再动弹一下，仿佛亮光一旦释放，就会变成一把利刃，刺破掩盖，露出血肉模糊的真相来。两人一动不动，如两座雕塑，在一片只看得清模糊轮廓的昏暗中互相望着，直到外面传来银时越走越近的抱怨。

“真是的，才刚刚开始，怎么就有那么多人抢厕所呢？还好自己家就在楼上，啊，应该没人吧……”

听到神乐倒抽一口凉气，肾上腺素顿时迸发出来，催活了他全身的细胞。冲田立刻打开灯，眯着眼睛迅速在架子上翻找，然后抄起一瓶空气清香剂，用他手臂能划出的最大限度，在房间里疯狂地喷洒了一通。

“咦，你们在这里干什么？”银时恰好跨进门口，诧异地瞅着眼前的一切，忍不住打了好几个喷嚏，“什么东西？香得太过头了吧！”

“抱歉啊老板，China她大便实在太臭了。”冲田耸耸肩，装作若无其事的样子，转身离开。神乐跟在后面，刚离开银时的视野，便一溜烟地超过了他，再次躲进了热闹的人群中。

一切宛如回到开头，冲田坐在一隅，应付下偶尔的客套，更多的时候都在看她。只不过，假使说之前的眼神感性居多，那么现在则带上了专业上的犀利。没错，和他们首次“约会”一样，她变得安静、疲倦，举手投足间想努力展示的快乐，也随之变得轻飘飘的，好像随时都会消失。

差不多走完了寿星该走的流程后，包括神乐在内的未成年人们先行告辞，尚能履行职责的冲田护送完澄夜后，也顺道回了屯所。一路上公主一直在笑嘻嘻地打探他俩的关系，最好的朋友若真能和最可靠的手下在一起，简直就是天作之合，冲田心不在焉的敷衍着，脑子里全是在灯亮的刹那所见到的神乐的模样——那是受了伤躲起来的小动物被猛兽找到时的样子，恐惧、悲伤，还带着怨恨。

直到他睡下去，那时的场景仍在梦中反反复复，最后被一阵手机狂躁的震动打断。

揉着发疼的脑壳接起电话，他扫到当前的时间是凌晨1点25分，号码没有保存过，但一眼就知道是来自万事屋的座机。

“冲田君，帮我一个忙……”银时几乎是叹着气在说话，声音干涸，听上去精疲力尽，“帮我去找找神乐……”

“老板，到底发生了什么？”

“我喝完酒回家，发现她还没睡，在搬东西，我问大半夜的你要干嘛，她说要出去住，先去阿妙那边问问，如果不行，就住旅馆。说实话当时我有点生气，阿银刚回来你就急着要走，到底是什么意思？但我还是忍住了，说那么晚了不管是去打扰人家还是找旅馆都不好吧，不能等白天再说吗？反正呢，她很倔，我喝多了脾气也不好，不知不觉中吵了几句，她就跑出去了，什么都没带……”

“她会去哪里，有线索吗？”

“应该就在那几个老地方吧，可现在我不是那个合适的出面人了，等你找到她，先带她去你们那儿暂住一下可以吗？”银时又叹了一口气，与其说他在寻找帮助，还不如说是在低声下气地恳求，“拜托了。”



TBC.